三月初旬になると
淡い黄色の花を咲かせる土佐みずき

母親が好きだった、茶花のひとつで
実家の土佐みずきを挿し木して育成し

以来、毎年その花を楽しみにしてきた

もっとも、この木は枝ぶりを愛でる木ではないらしく
根元から新しい枝が次々と伸びてくる

それを爺さん庭師なりに形よく整えながら
十五年ほど育ててきた

ところが今年
うっかり水やりを怠ったのか
それとも強い西日にやられてしまったのか

一番大きく育っていた鉢が
次第に枯れ始めてしまった

なんとか一枝だけ青い葉が残り
願いを込めて見守っていたが
それもついに枯れ落ちた

抜き取って始末することもためらわれ
しばらくコンテナの隅に置いたままにしておいた

なんと根元から
青々とした葉が顔を出しているではないか

「おう！がんばってくれたんだな」

思わず声をかけた

駐車場と物置整備で
西日が当たらない半日陰の場所ができた

そこには今
残った二鉢の土佐みずきと
三鉢のもみじを並べおいてある

さっそく枯れた枝を切り整え
その仲間入りをさせた

触れれば折れてしまいそうな細い枝

爺さんはただ
再び元気な姿を見せてくれることを願いながら
見守るしかない

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