本日は菩提寺の一大行事
「お施餓鬼法要」の日である

その日を機会に改めて
少しその行事について整理してみた

まず、夏のこの時期の行事として知られている「お盆」
「先祖を偲び成仏を願い、感謝する日」とされ

精霊棚を祀りお位牌を並べ、迎え火を焚き
ご先祖をお迎えし
料理をお供えし、ご先祖に感謝を捧げ
送り火と共に冥途へ、再びお送りする

もう一つ
お盆の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」について調べてみると

その語源は「ウランバナ」とされ
「耐え難き苦しみの世界」という意味があるという

釈迦の弟子である目連尊者の母親が、
亡くなった後、餓鬼道に落ちて苦しんでいることを知り

どうすれば母を救うことができるのかと
お釈迦様に尋ねた

すると

「多くの食べ物や飲み物をお供えし
釈迦の教えを得た多くの修行僧に供養を捧げ
僧とともに祈ることによって母は救われる」

と諭された、という話が伝えられている

こうした説話などを背景に
餓鬼道で苦しむ霊を救うための行事として
「施餓鬼法要」が広く行われるようになったと言われている

夏の「お盆」と「お施餓鬼」
春分と秋分の「お彼岸法要」、そして「お正月」

形や行いは、宗派や宗祖によってそれぞれ違うが

父母や先祖の恩に報い
感謝するという思いは

長い年月をかけて
日本人の心の中に定着してきたのかもしれない

本日の「お施餓鬼法要」を機会に
改めて調べてみて

なるほど、と改めて思う也

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