葬儀と言えば
某が小学一年のときの、祖母の葬
その折の「湯灌」が
とても怖かった記憶として、今も残っている

葬儀に対する考え方は、人それぞれ
昔は、親戚の手前、町内の手前、会社の手前と
世間体もあって葬儀を執り行う習慣が
根付いていたように思う

また
高齢化社会の影響か
葬儀会社はずいぶん増えたように感じる
その一方、関東では火葬場の空き待ちという話も聞く
これもまた、時代の一つの社会現象なのだろう

父親を送ったのは
1998(平成十)年

それから十年後、母親を送った
その十年の間にも
葬儀のあり方が変わってきたことを実感した

そのとき心がけたのは
「悔いなく見送ること」に専念することだった

家内の時は、
コロナ禍という環境もあり
家内がお世話になった会社関係の皆さんへ
連絡できなかったことが

いまも、少し残念な思いとして残っている
葬儀後
我が家を訪ねてこられ、お悔やみを頂いた
これは、家内も喜んでいるだろう

それでも
感謝の気持ちをこめて送り出した
確かに小規模な葬儀であったが
悔いはない

さて
某の時は、どうだ

子や孫たちが
笑い話でも交えながら送ってくれればいい

「めでたい」という言葉は使えないが
八十過ぎていれば
「ごくろうさん」の一言で、充分だろう

それでも
"いざ"というときに混乱しないよう

葬儀にかかる費用の概算や
関係者のリストなどを
三年前から、見直し続けている

さらに最近では
お礼状とかマイラストソング......なども準備

これは、この先
テキスト型AI「ChatGPT」の
お世話になるかもしれない

まあ、そのときまで
もう少し元気でいたいものだ

[1回]